Turismul european a trecut prin cea mai nefastă perioadă din istoria recentă din cauza restricţiilor împotriva noului coronavirus, stările de alertă şi de urgenţă, lockdown-urile şi închiderea hotelurilor şi restaurantelor ameninţând supravieţuirea industriei şi frustrându-i pe turiştii care căutau o schimbare de decor.
Vara lui 2020 a înregistrat o scădere puternică a călătoriilor între statele europene, condiţii în care plajele europene, oraşele istorice şi monumentele – multe dintre ele destinaţii de top pentru turismul global – au rămas pustii.
Anul acesta însă lucrurile sunt diferite: maladia Covid-19 nu este încă învinsă dar testarea este disponibilă pentru toată lumea, campaniile de vaccinare din statele europene au început să aibă ritm, iar blocul european se află la doar câteva zile distanţă de lansarea unui permis european de călătorie, atât în format digital cât şi pe hârtie, care va cuprinde informaţii cheie cu privire la sănătatea posesorului, pentru a accelera procesul de verificare din punctele de trecere a frontierei.
Unele destinaţii turistice importante, aşa cum este Italia, au raportat deja creşteri ale numărului de rezervări, în timp ce Spania speră să atingă măcar 70% din nivelul turismului din perioada de dinaintea pandemiei.
Turiştii care provin din afara blocului european – categorie în care se situează şi britanicii, după Brexit – încă se confruntă cu multe obstacole la frontierele UE, iar obligaţiile privind păstrarea distanţei sociale şi purtarea măştilor îi afectează pe toţi.
Însă guvernele susţin că, deşi turismul trebuie salvat, este important să fie evitat temutul val patru de infecţii cu coronavirus. „Trebuie să reconciliem libertatea de deplasare cu nevoia de siguranţă”, a declarat ministrul francez al turismului, Jean-Baptiste Lemoyne, declaraţie ce reflectă o poziţie unanimă în ţările membre.
