Hamsterii de companie pot transmite Covid-19 oamenilor și sunt sursa probabilă a unui focar recent al variantei Delta în Hong Kong, sugerează un studio, informează The Guardian.
Cercetarea confirmă temerile că un magazin de animale de companie a fost sursa unui focar recent de Covid în orașul Hong Kong, în care au fost confirmate cel puțin 50 de persoane infectate și a dus la sacrificarea a peste 2.200 de hamsteri.
Cu toate acestea, virologii au subliniat că, deși comerțul cu animale de companie ar putea oferi o cale de răspândire virală, este puțin probabil ca hamsterii de companie existenți să reprezinte o amenințare pentru proprietarii lor și nu ar trebui să fie răniți.
Multe animale sunt susceptibile de a contracta Covid de la oameni, dar până acum, doar una – nurca – s-a dovedit capabilă să-l transmită în direcția opusă. Hamsterii sunt deosebit de vulnerabili la virus – hamsterii pitici Roborovski pot muri din cauza acestuia – așa că au fost folosiți pe scară largă ca cobai pentru studierea bolii.
Temerile că hamsterii ar putea fi capabili să infecteze oamenii au apărut pentru prima dată când un muncitor de 23 de ani de la magazinul de animale Little Boss din Hong Kong a fost testat pozitiv pentru Covid-19 pe 15 ianuarie – primul diagnostic al orașului cu varianta Delta de mai bine de trei luni. O femeie care a vizitat magazinul de animale de companie a fost și ea infectată, iar alți membri ai familiei ei au fost testați pozitiv în zilele care au urmat.
Ca răspuns, oficialii din domeniul sănătății publice au sacrificat sute de rozătoare de la magazinul de animale de companie și la depozitul care le aprovizionează. Material genetic viral sau anticorpi au fost detectați la 15 din cei 28 de hamsteri, dar la niciunul dintre hamsterii pitici, șoarecii, cobai, iepuri sau chinchilla testați. Niciunul dintre hamsteri nu a avut simptome evidente.
