Parlamentarii britanici au votat vineri creşterea de la 16 la 18 ani a vârstei minime legale pentru încheierea căsătoriei în Anglia şi Ţara Galilor.
Textul a fost adoptat, fără voturi împotrivă, în Camera Comunelor şi trebuie aprobat de Camera Lorzilor (camera superioară a Parlamentului britanic) pentru a deveni lege.
În prezent, căsătoria este permisă de la vârsta de 16 ani pentru minorii din Anglia şi Ţara Galilor, cu condiţia ca aceştia să aibă consimţământul părinţilor.
Asociaţiile de sprijinire a victimelor deplâng însă că, în multe cazuri, părinţii sunt complici la organizarea căsătoriilor aranjate pentru fiicele lor.
Proiectul de lege facilitează, de asemenea, urmărirea penală a părinţilor sau rudelor care îşi trimit copiii în străinătate în vederea căsătoriei.
„Este de fapt constrângere parentală, prin asta am trecut”, a declarat Payzee Mahmod, o victimă a căsătoriei forţate, pentru BBC, spunând că la 16 ani era prea tânără pentru a înţelege ce se întâmplă cu ea.
La începutul anilor 2000, ea şi sora ei, Banaz, au fost trimise din locuinţa lor din Londra în Kurdistanul irakian pentru a se căsători.
Payzee a reuşit să scape şi a iniţiat o campanie pentru a obţine o schimbare a legii. Sora ei, Banaz, a fost sugrumată în 2006 într-o „crimă de onoare”, pentru care tatăl şi unchiul lor au fost condamnaţi.
Deputata conservatoare Pauline Latham, care a înaintat proiectul de lege, a declarat că adoptarea textului este „un pas uriaş în direcţia cea bună”, care pune Anglia şi Ţara Galilor în linie cu campaniile ONU împotriva căsătoriei copiilor.
„Faptul că un tânăr trebuie să meargă la şcoală până la 18 ani, dar se poate căsători la 16 ani este derutant şi nu îşi are locul în secolul XXI”, a afirmat deputata Anna McMorrin.
Guvernul britanic a cerut Scoţiei şi Irlandei de Nord, alte două naţiuni constitutive ale Regatului Unit, cu propriile lor parlamente, să crească vârsta minimă pentru căsătorie la 18 ani.
