Oficialii din domeniul sănătății au confirmat că un virus potențial mortal, răspândit de căpușe, este prezent în Marea Britanie.
Primul caz confirmat de virus al encefalitei transmise de căpușe (TBEV) a fost identificat la un bărbat de 50 de ani care a fost mușcat de căpușe în timp ce făcea ciclism montan în comitatul York.
Virusul a fost detectat, de asemenea, în alte trei comitate (Hampshire, Dorset și Norfolk) și este posibil să fie prezent și în alte zone, au declarat oficialii, deoarece specia de căpușe purtătoare a virusului este destul de răspândită în Marea Britanie. Un alt caz probabil la o persoană a fost detectat în zona Loch Earn, din Scoția.
TBEV este un virus purtat de căpușe și este răspândit în multe părți ale lumii, inclusiv în Europa. Riscul de îmbolnăvire cu virusul encefalitei transmise de căpușe este foarte scăzut, dar infecția poate pune viața în pericol.
Acesta provoacă o gamă largă de boli, de la infecții complet asimptomatice sau boli ușoare asemănătoare gripei până la infecții grave la nivelul sistemului nervos central, cum ar fi meningita sau encefalita.
Encefalita este o afecțiune gravă care provoacă umflarea creierului. Aceasta poate pune în pericol viața și necesită tratament urgent în spital.
Oricine poate fi afectat, dar persoanele foarte tinere și foarte în vârstă sunt cele mai expuse riscului. Cu toate acestea, oficialii britanici au subliniat că riscul pentru public este foarte scăzut.
„Deși riscul pentru publicul larg este foarte scăzut, este important ca oamenii să ia măsuri de precauție pentru a se proteja împotriva mușcăturilor de căpușe, cum ar fi acoperirea gleznelor și a picioarelor, aplicarea de repelent împotriva insectelor și verificarea hainelor și a corpului pentru căpușe, în special atunci când vizitează zone cu iarbă înaltă, cum ar fi pădurile, mlaștinile și parcurile”, a declarat dr. Helen Callaby, de la Agenția britanică de securitate sanitară.
Potrivit oficialilor britanici din domeniul sănătății, au existat trei cazuri de TBEV dobândit, probabil sau confirmat, în Anglia din 2019, inclusiv cazul din comitatul York, din 2022, care a fost și primul caz confirmat în Marea Britanie.
Cercetările conduse de dr. Callaby și de colegii săi de la laboratorul pentru agenți patogeni rari și importați, din Porton Down, au confirmat că TBEV este prezent în Marea Britanie.
Cercetarea va fi prezentată săptămâna aceasta la Congresul European de Microbiologie Clinică și Boli Infecțioase (ECCMID) de la Copenhaga, Danemarca.
Diagnosticul a fost luat în considerare mai întâi de medicii care i-au tratat pe pacienți și a fost confirmat prin testele efectuate la laboratorul UKHSA.
„Acest studiu confirmă faptul că virusul encefalitei transmise de căpușe este prezent în părți din Marea Britanie unde există populații relevante de căpușe și animale sălbatice și poate provoca ocazional boli la om”, a declarat Callaby.
„Medicii ar trebui să ia în considerare posibilitatea virusului encefalitei transmise de căpușe atunci când pacienții se prezintă cu encefalită inexplicabilă și cu antecedente de expunere la căpușe, chiar dacă nu au călătorit în afara Regatului Unit, așa cum au făcut medicii în aceste cazuri”, a precizat medicul.
Sunt în curs de desfășurare investigații pentru a afla de ce virusul a fost găsit mai frecvent în căpușe în ultimii ani și este posibil să existe o serie de factori.
UKHSA a recomandat schimbări în ceea ce privește testarea în spital, astfel încât orice alte cazuri să poată fi detectate cu promptitudine, și va spori supravegherea, inclusiv supravegherea asimptomatică la persoanele din zona comitatului York.
Bărbatul în vârstă de 50 de ani a prezentat oboseală, dureri musculare și febră la cinci zile după ce a fost mușcat de o căpușă în timp ce făcea ciclism montan într-o pădure din Yorkshire. După ce și-a revenit inițial, febra a revenit o săptămână mai târziu, cu dureri de cap și pierderea coordonării.
Scanările RMN au arătat modificări în concordanță cu encefalita virală.
Aceste insecte parazite pot fi purtătoare și de alte boli, printre care boala Lyme, o infecție bacteriană care poate fi tratată cu antibiotice, motiv pentru care UKHSA îi îndeamnă pe britanici să se controleze de căpușe după ce au petrecut timp în parcuri sau în drumeții, în zone cu verdeață.
