În iulie 2021, Regina Elisabeta a II-a a acordat George Cross serviciilor naționale de sănătate ale Regatului Unit. Mesajul său recunoștea contribuția personalului NHS, trecut și prezent, din toate disciplinele și din toate cele patru națiuni.
Decizia a fost anunțată în preajma aniversării a 73 de ani de la crearea NHS. Casa Regală a subliniat atât activitatea acumulată în decenii, cât și serviciul public din perioada pandemiei. Nu era o distincție individuală acordată numai conducerii instituției.
George Cross a fost instituită de Regele George al VI-lea în 1940 pentru acte excepționale de eroism sau curaj în împrejurări de pericol extrem. Acordarea sa NHS a fost un eveniment colectiv rar. Relatarea recuperată includea și afirmații medicale despre măști; acestea nu sunt reluate, deoarece nu țin de comunicatul privind decorația.