Parlamentul European, reunit în sesiune plenară la Strasbourg, a ales-o marţi în funcţia de preşedinte, pentru doi ani şi jumătate, pe eurodeputata malteză Roberta Metsola.
Membră a grupului Partidului Popular European (PPE), Metsola a fost aleasă preşedinte al Parlamentului European cu 458 de voturi „pentru” din 616 exprimate.
Drumul Robertei Metsola către șefia Parlamentului European a fost netezit de decizia Grupul Alianţei Progresiste a Socialiştilor şi Democraţilor (S&D), a doua forţă politică din Parlamentul European, care în decembrie a renunţat să mai prezinte un candidat la preşedinţia instituţiei după terminarea mandatului lui David Sassoli.
David Sassoli, fostul președintele Parlamentului European, a murit pe 11 ianuarie la vârsta de 65 de ani. Acesta era spitalizat în Italia din 26 decembrie, din cauza unor complicaţii „grave” cauzate de o disfuncție a sistemului imunitar.
Ceilalţi candidaţi la preşedinţia Parlamentului European au fost Sira Rego (grupul Confederal al Stângii Unite Europene/Stânga Verde Nordică), Kosma Zlotowski (grupul Conservatorilor şi Reformiştilor Europeni) şi Alice Bah Kuhnke (grupul Verzilor).
În noiembrie 2020 Roberta Metsola a fost aleasa prim-vicepreședinte al Parlamentului European în locul irlandezei Maired McGuinness, desemnată comisar. Metsola a fost singura candidată, iar responsabilitățile sale principale erau relatia cu parlamentele nationale și reprezentarea președintelui PE în relația cu țările din America de Nord.
Roberta Metsola este juristă, absolventa a Universitatii din Malta si a Colegiului Europei de la Bruges – instituția de învățământ post-universitar fondată de Comisia Europeană. A fost secretar general al Studentilor Democrati Europeni, a lucrat ca atașat la Reprezentanța Maltei la UE între 2004 și 2012, iar în perioada 2012-2013 a fost consiliera lui Catherine Ashton, Înaltul Reprezentant al UE pentru Politica Externă de la acea vreme.
Soțul său a fost consilier la Parlamentul Finlandei și la cabinetul premierului. Din 2020 este director general pentru Europa al Asociatiei Internaționale a Companiilor de Croazieră. A fost din 2016 vicepreședinte pentru relații guvernamentale al companiei americane Royal Caribbean Group, numărul doi gobal între operatorii de croaziere.
Roberta Metsola a fost coordonatorul PPE în LIBE, singura comisie din PE în care e membră acum. Potrivit Politico Europe, Metsola are reputația unui politician extrem de ambițios, care muncește foarte mult. La Bruxelles se vorbește despre ținta ei pentru 2024: președinția Comisiei Europene.
