Luptătorii regimentului Azov, care apără orașul-port Mariupol, au anunțată că trupele rusești ar fi lansat un atac chimic cu substanțe necunoscute, luni seară. Potrivit acestora, o dronă a împrăștiat produsul chimic asupra orașului, afectând atât militari, cât și civili.
O substanţă otrăvitoare necunoscută a fost aruncată la Mariupol dintr-un UAV (vehicul zburător fără echipaj uman) rus, a transmis agenţia ucrainiană de ştiri UNIAN, citând un comunicat al rezprezentanţilor Batalionului Azov, care luptă, în prezent în Mariupol. Victimele au insuficienţă respiratorie şi sindrom vestibulo-atactic (provoacă o insuficienţă a sistemului vascular).
La scurt timp, persoanele afectate de atacul chimic au avut probleme de respirație și pierderi ale echilibrului. Potrivit presei ucrainene, dacă informația se confirmă, ar fi primul atac chimic cunoscut efectuat de Armata rusă de la declanșarea invaziei.
Informația nu a putut fi verificată din alte surse independente, însă avertismente privind intenția Rusiei de a folosi arme chimice au fost lansate de mai mult timp.
Statele Unite şi Marea Britanie au răspuns declaraţiei reprezentanţilor Batalionului Azov, conform căreia ocupanţii ruşi au folosit arme chimice în Mariupol.
Ministrul Afacerilor Externe al Regatului Unit Liz Trass a declarat că verifică deja aceste informaţii împreună cu partenerii din NATO. „Orice utilizare a unor astfel de arme va fi o escaladare necruţătoare a acestui conflict şi vom cere un răspuns de la Putin şi regimul său”, a scris ea pe Twitter.
Orice utilizare a acestui tip de arme „ar constitui o escaladare bruscă în acest conflict şi îi vom cere socoteală (preşedintelui rus Vladimir) Putin şi regimului său”, a adăugat ea.
Într-un comentariu pentru CNN, purtătorul de cuvânt al Pentagonului, John Kirby, a spus că sunt îngrijoraţi de posibila utilizare de către Rusia a echipamentelor anti-revoltă în Ucraina. „Pentagonul nu poate confirma informaţii conform cărora trupele ruse au folosit ceva care ar putea fi arme chimice în Mariupol, dar oficialii rămân îngrijoraţi de posibila utilizare de către Rusia a controlului revoltelor”, a spus el. Potrivit lui Kirby, Pentagonul este la curent cu aceste rapoarte şi va monitoriza îndeaproape situaţia. „Aceste rapoarte, dacă sunt adevărate, sunt un motiv de îngrijorare profundă şi reflectă îngrijorarea noastră că Rusia ar putea folosi diverse mijloace pentru a potoli tulburările din Ucraina, inclusiv gaze lacrimogene amestecate cu substanţe toxice”, a spus el.
Reprezentantul armatei separatiste la Doneţk, Eduard Basurin, citat luni de agenţia rusă Ria Novosti, a afirmat, la rândul său, că trupele care asediază Mariupol ar putea recurge la „trupe chimice care vor găsi o modalitate de a scoate cârtiţele din gaura lor”, cu referire la soldaţii ucraineni baricadaţi.
Rusia a negat că a comis crime de război în timpul ofensivei sale din Ucraina, lansată la 24 februarie.
